OpenAI schließt Finanzierung über 300 Millionen Dollar bei einer Bewertung von 27 Milliarden bis 29 Milliarden Dollar ab

OpenAI, das Start-up hinter dem populären KI-Konversationsmodell ChatGPT, hat laut TechCrunch neue Unterstützer gewonnen. Risikokapitalgesellschaften wie Tiger Global, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Thrive und K2 Global erwerben neue Anteile, wie Dokumente zeigen, die TechCrunch einsehen konnte. Eine Quelle berichtete, dass auch Founders Fund investiert hat. Insgesamt haben die Risikokapitalgesellschaften etwas mehr als 300 Millionen Dollar bei einer Bewertung zwischen 27 und 29 Milliarden Dollar investiert. Dies ist getrennt von einer großen Investition von Microsoft, die Anfang des Jahres bekanntgegeben und im Januar abgeschlossen wurde, wie eine mit der Entwicklung vertraute Person TechCrunch mitteilte. Die Höhe von Microsofts Investition wird auf etwa 10 Milliarden Dollar geschätzt, eine Zahl, die wir mit unserer Quelle bestätigt haben.

Falls dies zutrifft, handelt es sich um den Abschluss des Übernahmeangebots, über das das Wall Street Journal im Januar berichtete. Wir bestätigten, dass zu dieser Zeit die Gespräche begannen, während das Interesse an OpenAI und seinem Geschäft viral anstieg.

Wir haben die genannten Investoren und OpenAI um Kommentare gebeten und werden diese Geschichte aktualisieren, sobald wir mehr erfahren. OpenAI lehnte es ab, sich zum Übernahmeangebot zu äußern, das von der im Januar abgeschlossenen Microsoft-Investition getrennt ist.

Während Microsofts Investition eine starke strategische Ausrichtung aufweist – der Technologiegigant integriert OpenAIs Technologie in verschiedene Geschäftsbereiche – treten die Risikokapitalgesellschaften als finanzielle Unterstützer auf.

Soweit wir wissen, wurden die Term Sheets von den Investoren unterzeichnet und das Geld überwiesen; noch ausstehend ist die Gegenzeichnung von OpenAI. Der Plan war, diese Investition nächste Woche öffentlich zu machen.

Insgesamt besitzen externe Investoren nun mehr als 30% von OpenAI, so die Quelle.

Laut PitchBook-Daten war Peter Thiel bereits ein Unterstützer, aber dies scheint das erste Mal zu sein, dass Founders Fund investieren wird; K2 Global, eine Firma mit nur einem Partner, Ozi Amanat, und Thrive sind ebenfalls erstmals Unterstützer des Start-ups. PitchBook-Daten zeigen, dass Sequoia, A16Z und Tiger Global frühere Investoren in das Unternehmen waren.

Einige Unternehmen, darunter Tiger und Sequoia, haben im letzten Jahr Rückschläge aufgrund der Finanzkrise im Technologiesektor erlitten; generell haben viele Risikokapitalgesellschaften ihr Investitionstempo massiv reduziert und warten mit sogenanntem “trockenem Pulver” auf ein besseres Klima und vielleicht bessere Gelegenheiten.

In einem Moment, in dem Investoren auf der Suche nach interessanten KI-Start-ups sind, um sie zu unterstützen, wird OpenAI wahrscheinlich als die Art von Gelegenheit angesehen, die gerade jetzt gut aussieht.

“Sie versuchen wahrscheinlich, diese [Finanzierung] zu nutzen, um zu sagen, hey, schau mal, wir haben einen goldenen Apfel gefunden”, sagte eine Quelle über die Entscheidung, OpenAI hier und jetzt zu unterstützen. “Venture ist ein sehr seltsamer Ort, an dem alles passieren kann. Man kann jederzeit von groß zu pleite zu groß werden.”

OpenAI verfügt über eine Armee von technischen Teams, die in verschiedenen Bereichen arbeiten, aber der Bereich, der in letzter Zeit viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen hat, ist GPT, die Abkürzung für Generative Pre-trained Transformer. Dabei handelt es sich um OpenAIs Familie von großen Sprachmodellen, die von Dritten über APIs genutzt werden.

Es gibt auch ChatGPT, den generativen KI-Dienst, den OpenAI Ende November 2022 auf Basis von GPT veröffentlicht hat und der es jedem ermöglicht, eine natürliche Frage einzugeben und eine schlüssige, detaillierte Antwort zu erhalten. ChatGPT ist ein echter Hit, mit mehr als 1 Milliarde Besuchern auf seiner Website im Februar, laut SimilarWeb – und das schließt diejenigen, die diese Technologie über Dritte nutzen, noch nicht ein.

Generative KI ist derzeit sehr angesagt, aber OpenAI hat auch seine Kontroversen, viele davon konzentrieren sich auf das viel diskutierte, verbraucherorientierte ChatGPT-Produkt. Es wurde hinterfragt, ob es lügt, ob es ein “Virus” ist, wie es mit Datenschutz umgeht, ob es manipuliert werden kann, um toxisch zu sein oder Verleumdungen zu begehen; und angesichts der vielen, die sich in die KI-Entwicklung stürzen, ist sogar die Frage aufgetaucht, wie “offen” OpenAIs GPT-Markenbezeichnung langfristig sein wird.

Gerechterweise hat OpenAI die noch zu leistende Arbeit anerkannt und entwickelt unterdessen weiterhin Dienstleistungen und Iterationen. Im Februar führte das Start-up eine kostenpflichtige Version von ChatGPT namens ChatGPT Plus mit einer schnelleren Benutzererfahrung ein. Im März wurde es mit dem multimodalen LLM GPT-4 aktualisiert.

Entscheidend für das Angebot, die Bewertung von OpenAI und das wahrscheinliche Interesse der Investoren ist, dass neben der Technologie auch ein sich schnell entwickelndes Ökosystem rund um diese Technologie entsteht.

Zusätzlich zu den Hunderten von Millionen Menschen, die mit ChatGPT experimentiert haben, haben Hunderte von großen und kleinen Unternehmen begonnen, GPT und ChatGPT in ihre Produkte und Dienstleistungen zu integrieren. Das hat auch andere große Technologieunternehmen dazu veranlasst, ihre eigenen Bemühungen im Bereich generative KI schneller auszurollen. Google hat Bard eingeführt und Meta hat ebenfalls LLaMA ins Leben gerufen, um mit seinem proprietären LLM gegen GPT anzutreten.

OpenAI hat jedoch inmitten des Wettbewerbs eine unbestreitbare Anziehungskraft, nicht zuletzt aufgrund seines einzigartigen Fokus auf den KI-Bereich seit seiner Gründung im Jahr 2015. Das ist so, obwohl es einige bedeutende Veränderungen durchlaufen hat, einschließlich der Abkehr von seinem ursprünglichen gemeinnützigen Modell. Wir wissen nicht wirklich, ob KI den von vielen prognostizierten grundlegenden Wandel herbeiführen wird, aber wie eine Person es ausdrückte: OpenAI könnte das derzeit am nächsten kommende Erfolgsmodell in diesem Bereich sein.

“Wir arbeiten schon so lange daran, aber es ist mit zunehmendem Vertrauen, dass es wirklich funktionieren wird”, sagte Mitgründer und CEO Sam Altman auf einer KI-Konferenz Anfang dieses Monats. “Wir haben das Unternehmen seit sieben Jahren aufgebaut. Diese Dinge brauchen sehr, sehr lange. Ich würde sagen, im Großen und Ganzen, warum es funktioniert hat, während andere nicht erfolgreich waren: Es liegt einfach daran, dass wir schon lange am Ball sind und jedes Detail akribisch beachten. Und die meisten Menschen sind nicht bereit, das zu tun.”

Neben ChatGPT hat OpenAI sein KI-basiertes Bildgenerierungswerkzeug namens Dall-E, das im Juli letzten Jahres ein bedeutendes Update erhielt. Es verfügt auch über das Spracherkennungsmodell Whisper AI.

Microsofts Bemühungen umfassen die Integration von OpenAIs APIs in seine Azure-Infrastruktur, um die Rechenanforderungen der Modelle zu unterstützen. Im März kündigte es auch eine GPT-4-Integration an, um Bing aufzuwerten, Teil von Microsofts langjährigen Bemühungen, die Dominanz von Googles Suchdiensten zu durchbrechen.

Insgesamt zeigt sich, dass OpenAI trotz Wettbewerb und Kontroversen eine starke Position in der KI-Branche einnimmt. Die Investitionen von renommierten Venture-Capital-Firmen und Technologieriesen wie Microsoft unterstreichen das Vertrauen in das Potenzial des Unternehmens, die Entwicklung generativer KI voranzutreiben und einen wertvollen Beitrag zur Technologielandschaft zu leisten. Während OpenAI weiterhin wächst und neue Partnerschaften eingeht, wird es spannend sein zu sehen, wie sich das Unternehmen und die gesamte KI-Branche entwickeln.